This paper describes emerging issue related to cyanobacterial dynamics and toxicity and human health risks. Data show an increasing cyanobacteria expansion and dominance in many environments. However there are still few information on the toxic species fitness, or on the effects of specific drivers on toxin production. Open research fields are related to new exposure scenario (cyanotoxins in water used for haemodialysis and in food supplements); to new patterns of co-exposure between cyanotoxins and algal toxins and/or anthropogenic chemicals; to dynamics affecting toxicity and production of different cyanotoxin variants under environmental stress; to the accumulation of cyanotoxins in the food web. In addition, many data gaps exist in the characterization of the toxicological profiles, especially about long term effects.

Questo articolo esamina problemi emergenti relativi alla dinamica e alla tossicità di cianobatteri in relazione ai rischi per la salute umana. È nota la crescente diffusione dei cianobatteri in molti ambienti. Tuttavia, ci sono tuttora poche informazioni sulle specie tossiche e sui fattori in grado di modulare la tossicità. Sono aree di ricerca emergenti: nuovi scenari di esposizione (cianotossine nelle acque usate per emodialisi e negli integratori alimentari); nuovi modelli di co-esposizione a cianotossine e tossine algali e/o prodotti chimici artificiali; dinamiche di tossicità e produzione delle diverse varianti di cianotossine in condizioni di stress; trasferimento di cianotossine nella catena alimentare. Inoltre, sono ancora presenti lacune nella caratterizzazione dei profili tossicologici di molte tossine, specialmente sugli effetti a lungo termine.

Change in climate and water cycle will challenge water availability but it will also increase the exposure to unsafe water. Floods, droughts, heavy storms, changes in rain pattern, increase of temperature and sea level, they all show an increasing trend worldwide and will affect biological, physical and chemical components of water through different paths thus enhancing the risk of waterborne diseases. This paper is intended, through reviewing the available literature, to highlight environmental changes and critical situations caused by floods, drought and warmer temperature that will lead to an increase of exposure to water related pathogens, chemical hazards and cyanotoxins. The final aim is provide knowledge-based elements for more focused adaptation measures.

I cambiamenti climatici e del ciclo idrologico metteranno a rischio la disponibilità d'acqua e aumenteranno l'esposizione ad acqua contaminata. Le alluvioni, le siccità, le grandi tempeste, le variazioni nella frequenza ed intensità delle piogge, il riscaldamento e l'aumento del livello del mare crescono in ogni parte del mondo e influenzeranno le caratteristiche biologiche e chimico-fisiche dell'acqua attraverso diversi meccanismi, con il conseguente aumento del rischio di malattie trasmesse dall'acqua. L'analisi della letteratura disponibile, presentata in questo articolo, evidenzia i cambiamenti ambientali e le situazioni critiche causate da alluvioni, siccità e crescente riscaldamento che causeranno un aumento di esposizione a patogeni, inquinanti chimici e cianotossine, legati all'acqua. Lo scopo è di fornire gli elementi scientifici di base per misure di adattamento mirate.

The control of groundwater and surface water quality in relation to the presence of pesticides and their metabolites is a rather complicated task. National and local authorities with the responsibility to guarantee an adequate quality of water cannot rely on international guidelines for monitoring activities. In a national project, forty-three pesticides and pesticide metabolites were selected on the basis of sale, monitoring and physical-chemical data, and investigated from some of the main Italian agricultural areas, susceptible to pesticide contamination. Twelve compounds were found in the tested water samples at levels exceeding the 0.1 µg/L European Union (EU) limit for drinking water (European Directive 98/83/EC). Maximum levels up to 0.62 were determined. Several water samples were characterized by the simultaneous occurrence of pesticides and their metabolites (up to ten). In some samples, the total concentration of pesticides and their metabolites was higher than the EU limit of 0.5 µg/L. Total triazine concentrations up to 1.02 µg/L were found. In all the cases the highest concentrations were well below the respective guideline values defined by the World Health Organization (WHO) for drinking water quality.

Il controllo della qualità delle acque in relazione alla presenza di pesticidi e loro metaboliti è un argomento piuttosto complicato. Le autorità nazionali e locali hanno la responsabilità di garantire il controllo delle acque destinate al consumo umano che devono far riferimento alle linee guida internazionali in materia di attività di monitoraggio. In un progetto nazionale, 43 pesticidi e loro metaboliti sono stati selezionati sulla base di dati di vendita, monitoraggio e caratteristiche fisico-chimiche, e successivamente ricercati in alcune delle principali aree ad elevata vocazione agricola suscettibili di possibile contaminazione. Dodici sostanze sono state ritrovate a livelli superiori al limite di 0,1 µg/L stabilito dall'Unione Europea (EU), fino ad un massimo di 0,62 µg/L (Direttiva Europea 98/83/EC). Numerosi campioni d'acqua sono risultati caratterizzati dalla simultanea presenza di diversi pesticidi e loro metaboliti, fino a 10 per campione. In alcuni casi la concentrazione totale di pesticidi è risultata superiore al limite definito dall'EU di 0,5 µg/L. Le triazine sono state determinate fino ad una concentrazione totale di 1,02 µg/L. In tutti i campioni analizzati la concentrazione dei pesticidi trovati era sempre inferiore ai valori guida definiti dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per la qualità delle acque destinate al consumo umano.